La Palapa is een van de meest bijzondere, pas ontdekte duikstekken van Curaçao en biedt een ervaring die totaal anders is dan de gemiddelde kantduik op het eiland. Waar je normaal gesproken langs de drop-off duikt, begint deze duik met een spannende verkenning van het open water—alsof je het diepe blauw in zweeft.
De duik start met een instap vanaf de kant, die uitdagend kan zijn bij ruwe zee. De bodem bestaat uit rotsen en gaten, wat extra voorzichtigheid vereist. In plaats van richting het rif te zwemmen, leidt je gids je ongeveer vijf minuten het open water in, met behulp van een kompas. Deze ‘vlucht’ door het blauw voelt als zweven in een oneindige ruimte—een magische ervaring voor wie comfortabel is in dieper water.
Plots verschijnt in de verte een imposante pinakel die oprijst uit de diepte: het verborgen hart van La Palapa. Deze onderwaterstructuur trekt veel zeeleven aan, met als absolute hoogtepunt de groene zeeschildpadden. Regelmatig zie je er wel een dozijn tegelijk—slapend op grote sponzen, naar de oppervlakte zwemmend voor lucht of rustig algen grazend op de rotsen. Het is een indrukwekkend schouwspel. Uiteraard houden we gepaste afstand: voeren of aanraken van de schildpadden is ten strengste verboden.
La Palapa is toegankelijk voor Open Water duikers, maar we raden deze duik aan voor wie zich zeker voelt onder water en goed met zijn uitrusting omgaat. Als je last hebt van hoogtevrees of niet graag over diepe stukken water zwemt, is deze duik misschien minder geschikt. Veiligheid staat bij ons altijd voorop, en je gids zal vooraf goed inschatten of iedereen klaar is voor het avontuur.
La Palapa is niet zomaar een duik—het is een beleving. De combinatie van avontuur, onaangetast rifleven en de ontmoeting met schildpadden maakt dit een duik die je niet snel zult vergeten.
